Les meilleurs musées de Bruxelles (et ceux qui valent votre week-end)

Bruxelles joue, en matière de musées, dans une catégorie absurdement supérieure à sa taille. C'est une ville compacte, si bien que vous pouvez voir des collections de classe mondiale sans jamais prendre le train — et beaucoup sont gratuites le premier dimanche du mois, un rituel autour duquel il vaut la peine d'organiser votre agenda. Voici la carte du nouvel arrivant, des incontournables aux plus délicieusement bizarres.

Les incontournables

Musée Magritte

Le musée le plus bruxellois qui soit. René Magritte — chapeaux melon, pommes flottantes, « Ceci n'est pas une pipe » — était un enfant du pays, et ce musée abrite la plus grande collection de son œuvre au monde. Le surréalisme n'est pas ici qu'un mouvement artistique ; c'est pratiquement le tempérament national. Commencez par là pour comprendre le sens de l'humour de la ville.

Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique

Un vaste complexe sur le Mont des Arts couvrant les Maîtres anciens (Bruegel, Rubens, Van Dyck), le Musée Fin-de-Siècle et bien plus. Les scènes paysannes et les paysages enneigés de Bruegel justifient à eux seuls la visite. Comptez une demi-journée ; c'est plus grand qu'il n'y paraît.

Musée de la Bande Dessinée (Centre Belge de la Bande Dessinée)

La Belgique a inventé (ou du moins perfectionné) la bande dessinée — Tintin, les Schtroumpfs, Lucky Luke, Spirou. Installé dans un superbe bâtiment Art Nouveau signé Victor Horta, le Musée de la Bande Dessinée célèbre le « neuvième art » comme patrimoine national. Même si vous n'avez jamais lu de bande dessinée, le bâtiment lui-même vaut le détour. Partez ensuite à la chasse aux fresques de BD peintes à travers le centre-ville.

Pour les amateurs de design et d'architecture

Musée Horta (Saint-Gilles)

Victor Horta fut le père de l'Art Nouveau, et sa propre maison-atelier à Saint-Gilles est un joyau classé à l'UNESCO — ferronneries tourbillonnantes, vitraux, lumière ruisselant sur chaque surface. Petit, magique, et un point d'entrée parfait vers l'Art Nouveau qui définit des quartiers entiers de Bruxelles.

Musée Art & Histoire (Cinquantenaire)

Une collection encyclopédique de l'Antiquité à l'Art Déco, installée dans le grand parc du Cinquantenaire. Associez-la à Autoworld juste à côté (l'une des grandes collections européennes de voitures anciennes) pour une journée complète du côté d'Etterbeek.

Les merveilleusement inattendus

Train World (Schaerbeek)

Même les gens qui se moquent des trains ressortent de Train World le sourire aux lèvres. Des locomotives historiques magnifiquement mises en scène dans une gare restaurée — c'est en partie musée, en partie théâtre. L'une des attractions les plus discrètement adorées de la ville.

MIMA (Millennium Iconoclast Museum of Art)

Sur le canal à Molenbeek, le MIMA est le musée contemporain jeune et percutant — street art, culture pop et une vue depuis le toit sur un quartier en pleine mutation. Il indique où va la scène artistique bruxelloise, pas seulement d'où elle vient.

Belgian Beer World et les « petites » obsessions

Installé dans l'ancienne Bourse, Belgian Beer World transforme la boisson nationale en expérience interactive, se terminant par une dégustation sur une terrasse en rooftop au-dessus du centre-ville. Pour les plus curieux, Bruxelles propose aussi un Musée des Égouts, un Musée des Instruments de Musique (MIM) doté d'une spectaculaire façade Art Nouveau et d'un café-terrasse sur le toit, ainsi que la Brasserie Cantillon — une brasserie de lambic familiale en activité, qui est essentiellement un musée vivant de la bière acide.

Ce qui est nouveau et en mouvement

Le paysage muséal bruxellois ne cesse d'évoluer. Le grand projet à long terme que tout le monde surveille est Kanal – Centre Pompidou, la transformation d'un ancien garage Citroën sur le canal en un vaste musée d'art moderne en partenariat avec le Pompidou parisien — un signal de l'ambition culturelle de la ville. Vérifiez son état d'ouverture actuel avant d'organiser votre visite autour, car les grandes phases ouvrent par étapes. Pendant ce temps, le Design Museum Brussels sur le plateau du Heysel maintient une solide programmation tournante pour tous ceux qui s'intéressent aux plastiques, au mobilier et au graphisme du XXe siècle.

Comment faire les musées en résident, pas en touriste

Premier dimanche du mois : de nombreux musées fédéraux et communaux sont gratuits. Les habitants s'organisent en conséquence. Allez-y tôt — tout le monde a la même idée.
La Brussels Card : si vous faites un blitz muséal (utile quand des amis vous rendent visite), la carte regroupe les entrées et les transports.
La stratégie des jours de pluie : la météo bruxelloise vous rend ici service. Gardez en tête une liste courte de deux ou trois musées pour les après-midi gris, et le climat cesse d'être un ennemi.
Allez-y avec vos colocataires : les sorties au musée sont un moyen sans pression de créer des liens avec les gens avec qui vous vivez. De nombreuses maisons de coliving organisent des sorties culturelles, et les dimanches gratuits sont le prétexte tout trouvé.

Celui par lequel commencer

Si vous n'en faites qu'un seul durant votre premier mois, que ce soit le Musée Magritte suivi d'une flânerie jusqu'au Musée de la Bande Dessinée. Ensemble, ils en disent plus sur l'imaginaire belge — surréaliste, drôle, un brin mélancolique — que n'importe quel guide touristique.

Vous construisez vos week-ends bruxellois ? Découvrez comment passer un dimanche parfait, explorez nos guides des quartiers, ou trouvez une communauté de coliving qui organise des sorties culturelles ensemble.